活性炭的技术性能指标有很多种，根据指标所表示的性能，大致将这些指标分为以下三类：

    1．表示吸附能力大小的指标（1）比表面积:比表面积是指单位质量的活性炭所具有的总表面积，它是外表面积和内表面积的总和。一般吸附剂的表面积主要是内表面积。（2）碘值:碘值是指活性炭在一定浓度水溶液中吸附碘的量。碘吸附值用来表示活性炭对液体物质的吸附能力。（3）四氯化碳值（CTC）:四氯化碳值是总孔容的指示器，是用饱和的零摄氏度的CCl4气流通过25℃的炭床来测量的。（4）丁烷值：丁烷值是饱和空气与丁烷在特定温度和特定的压力下通过炭床后，单位质量的活性炭吸附的丁烷的量。丁烷值作为选择煤质颗粒活性炭的重要指标。

    2．表示特殊用途的指标（1）亚甲蓝值：亚甲蓝值是指1.0g活性炭与1.0mg/L浓度的亚甲蓝溶液达到平衡状态时吸附的亚甲蓝的毫克数。亚甲蓝吸附值是用来表示活性炭脱色能力的，多用于表示粉状活性炭对液体的脱色能力。（2）糖蜜值：糖蜜值是测量活性炭在沸腾糖蜜溶液的相对脱色能力的方法。

    3．表示活性炭物理常规的指标（1）堆积密度：堆积密度是测量特定量炭的质量的方法。通过逐渐把活性炭添加一个有刻度圆桶内至100mL，并测量其质量来得出该值。该值被用于计算填充特定吸附装置所需活性炭数量（2）真密度：即颗粒密度，颗粒密度是单位体积颗粒炭的质量，不包括颗粒以及大于0.1mm裂隙间的空间。颗粒密度是用水银置换来测定的。（3）硬度：硬度是测量活性炭机械强度的指标。在炭与钢球接触以后，通过利用筛子上的炭的质量来计算硬度值。（4）磨损值：磨损值是测量活性炭的耐磨阻力的指标。颗粒活性炭的磨损值说明颗粒活性炭在处理过程中降低颗粒的阻力。（5）灰分：活性炭中包含无机物，通常是铝和硅。灰分是研磨成粉状的碳在954℃时燃烧3h的剩余残渣。灰分是活性炭矿物氧化物的组分。（6）水分：水分是用来测量碳所含水的多少。活性炭的含水量也可以通过在150℃下烘干3h后活性炭质量的改变来测定。水分是活性炭中被吸附的水的质量分数。