在水处理工艺中，为强化除污效果，常常需要投加化学药剂。这些化学药剂大多为粉体药剂，有水溶性的如常用的聚合氯化铝、聚丙烯酰胺等可完全溶解成溶液。也有一些粉体药剂是不能完全溶于水的，如熟石灰、粉末活性炭、高锰酸钾复合盐、沸石粉，还是硅藻土等，都是疏水性物质，几乎是不水解的，用水稀释后这些固体粉末其实还是以微小颗粒状态在水中存在，所以严格意义上这种含有微小颗粒的浆液不能称为溶液，应称为悬浊液。

　　其中悬浮流速是悬浊液的一个重要物理参数，它的含义是：悬浊液中固体颗粒不析出沉淀的最低流速。悬浮流速因固体物料的密度、颗粒度、浸水性的不同而不同。例如粉末活性炭的悬浮流速较低，约0.5m/s（因活性炭是多孔材料，其亚甲蓝值、碘值、糖蜜值的不同决定了其微孔直径不同，而且与水作用时间不同，其微孔中水的饱和度不同，其沉淀流速也会略有差异），而氢氧化钙悬浮流速约0.8m/s。

　　另外在粉体工业中还有一个重要的物理特性即自凝聚特征。其含义是：当固体物料粉碎到一定的细微度时，其分子力（范德华力）和静电力（库仑力）的作用已经大于其重力作用，微小颗粒会形成抱团现象称为“粉体自凝聚特征”。