反应活性即反应性，是指在一定温度条件下煤与不同气化介质，如C02，02和水蒸气的反应能力。反应性高的煤在活化和燃烧过程中，反应速率快、效率高。测定煤反应性的方法很多，目前我国采用的方法是测定煤高温干馏的焦碎还原CO2的能力，以CO2的还原率表示煤的反应性。
煤的反应性随变质程度的加深而减弱，一般褐煤的反应性最强，但当温度较高（900℃以上），反应性增加缓慢；无烟煤的反应性最弱，但在较高温度时，随着温度升高其反应性增加显著。
煤质活性炭的生产过程对原料无烟煤的质量要求较高，一般要求煤的灰分要低，反应活性要高，可根据活性炭产品对吸附性能及孔结构的要求选择挥发分低、变质程度高的无烟煤、或挥发分高、形成年代近的烟煤，如不黏煤、弱黏煤及长焰煤作为活性炭生产用原料煤。在选择活性炭原料煤时还要考虑灰熔点、可磨性、热稳定性及水分等质。
用无烟煤生产活性炭时，要根据煤反应性的特殊性确定工艺条件，这样可降低活性炭的生产成本。
