废水生物处理中难以去除的有机物，可以采用活性炭的强吸附性去除，吸附有利于延长被吸附有机物生物降解反应的时间。活性炭-生物法处理废水能提高废水的综合处理效果，而且运行成本低。活性炭-生物法是将活性炭吸附和生物氧化结合的一种活性污泥工艺，活性炭投加曝气池后能强化活性污泥的净化功能，提高有机物的去除效果，改善出水水质。

　　活性炭-生物法可用于农药废水、合成化工废水、医药中间体废水的处理，能有效去除废水中的有机物、NH4等有害物质。在二次生物废水处理中使用活性炭可大大提高废水中溶解性有机物的去除效果，其净化机理为：

　　a.活性炭的巨大表面积和吸附作用将有机物和溶解氧浓缩在活性炭的表面和周围，为微生物的代谢活动营造了良好的微环境，加快了有机物的降解过程；

　　b.通常情况下不能被生物降解的有机物被活性炭吸附后，增长了与微生物的接触时间，在传统的活性污泥法中接触时间即为水力停留时间，而在活性污泥法中，一旦被吸附，其接触时间就相当于系统的泥龄，接触时间长，必然提供更多的生物降解机会。