活性炭可用于气相吸附，也可用于液相吸附，两者使用的条件不同，影响活性炭吸附力的因素也有差别。

　　活性炭液相吸附的影响因素

　　1．可吸附的溶质

　　对无机物的吸附性范围很大，一个极端是离解的盐类，如氯化钾和硫酸钠，这些盐在实际应用中可以看成是不被炭吸附的；在另一个极端，碘是已知的最容易被吸附的物质之一。在这两个极端之间，各种物质有不同程度的可吸附性。有些物质的吸附件随着化学变化。已经发表的关于从溶液中吸附有机物质的资科充分说明，分子结构是影响吸附现象的一个重要因亲。影响的趋向是；

　　(1)芳香族化合物一般比分子大小相近的脂肪族化合物更容易被吸附。

　　(2)具有支链的化合物一般比直链化合物易于被吸附。

　　(3)立体异构体的变化情况不一致，富马酸(反式丁烯二酸)的可吸附性比(顺式丁烯二酸)大。但反式均二苯基乙二醇的可吸附性比顺式小。

　　(4)右旋和左旋的旋光异构体的可吸附性相同。

　　2．溶解度

　　溶解度增大反映溶剂和溶质之间有较大的亲合力，并妨碍炭的吸附。因此，任何增加溶解度的变化，都可能伴随着吸附性的降低。这样，极性基(以对水的亲合力为特征)。一般降低在水溶液中的吸附。相反，分子量较大的脂肪酸和酯类具有较大的吸附性，部分的原因是它们在水溶液中的溶解度较小。溶解度只是作为一种抑制力，这种力是对炭的吸引力的滞动力。溶解度，也并不妨碍那些被强烈地吸引到碳素表面上的物质的吸附，氯醋酸，也能很好地被吸附。

　　3．电离作用和溶液的酸碱度

　　电离一般不利于炭的吸附。无机盐类的离子的吸附量不大。有机物的未离解分子，比离解的离子更易吸附。虽然一般离子不容易被炭吸附，但氢离子是个例外，它在某些条件下能较大量地被吸附。因此其它阴离子在酸中和氢离子缔合时，具有重大的可吸附性。甚至无机酸(如硫酸)也能从较高的浓度中被大量吸附。在许多系统中，溶液的酸碱度是一个重要因素。低pH值能促进有机酸的吸附，pH值较大时，有利于有机碱的吸附，对于每种溶质有其特定的最佳pH值。

　　4．多溶质

　　工艺过程中的净化经常涉及除去各种溶质的混合物的问题。所以，了解多种溶质对吸附现象的影响是有用的。在只有一种溶质的纯溶液中测定的相对吸附性较大的化合物往往优先从混合物中被吸附．但也常有例外。某些溶质能改变其它特定溶质的溶解状态，因而影响吸附性。例如，碘化钾增大的溶解度，因而减少被吸附的碘量。相反，当脂肪酸真溶液中加入氯化钠以减少脂肪酸的溶解度时，脂肪酸的吸附量就增加。某些溶质能加强其它特定溶质的吸附。例如，胆留醇和皂角甙相互增加彼此的吸附性；吸附了刚果红的炭对靛蓝有较大的吸附力，但对亚甲基蓝的吸附力则较小；用水不溶的酸性染料浸渍的炭，能吸附水溶液中的碱，未处理的炭则没有这种性质，这种被吸附物的相互作用，通常称为共吸附现象。

　　5．溶剂的影响

　　水是用炭净化的工艺过程中最常见的溶剂。大多数有机物在有机溶中的吸附量要比在水溶液中少，原因之一就是有机物在有机溶剂中的溶解度较大。另一个因素是溶剂也被吸附。水被炭吸附的作用较小，相反，有机溶剂则能强烈地被吸附。因此，给溶质分子剩下的游离有效表面积就小了。通过对混合溶剂吸附的研究，发现有各种不同的影响。在有些情况下，例如在甲苯和苯的混合溶剂中，吸附量直接和每种溶剂在混合液小的百分比有关。对某些混合溶剂，一种组分甚至很小量存在时，也可以有很大的影响。对于有些溶剂的混合物，发现在溶剂的中间混合状态时吸附量最大。