活性炭是一种非极性吸附剂，具有疏水性和亲有机物的性质，它能吸附绝大部分有机气体，如苯类、醛酮类、醇类、烃类等以及恶臭物质，因此，活性炭常被用来吸附有机溶剂和处理恶臭物质。经过活化处理的活性炭，比表面积一般可达500～1700m2/g，具有优异和广泛的吸附能力。用于VOCs处理的活性炭，大体上又分为颗粒活性炭、蜂窝活性炭和活性炭纤维。

　　（1）颗粒活性炭

　　颗粒活性炭是在处理VOCs时使用最多的活性炭，它的孔径范围宽，其中绝大多数为小孔，孔径一般在2nm以下，除此之外，还有少量的中孔和大孔。正是由于活性炭的孔径范围宽，它适用于几乎所有有机气体的吸附，即使对一些极性吸附质，仍然表现出了它的优良的吸附能力，如在SO2、NOx、Cl2、H2S等有害气体治理中有着广泛的用途。为了适应一些大分子混合物的吸附处理，近些年又出现了以中孔为主的活性炭，这类活性炭在处理汽油、石脑油等这些含有大分子的混合尾气中发挥出了它独特的优势。

　　（2）蜂窝活性炭

　　蜂窝活性炭是把粉末状活性炭、水溶性黏合剂、润滑剂和水等经过配料、捏合后挤出成型，再经过干燥、炭化、活化后制成的蜂窝状吸附材料。蜂窝活性炭的吸附性能基本上等同于颗粒活性炭，与普通的颗粒活性炭相比，它的优点是阻力小，适合处理大风量的气体。

　　（3）活性炭纤维

　　活性炭纤维是利用超细纤维如黏胶纤维丝、酚醛或腈纶纤维丝等制成毡状、布状或绳状，然后再经过高温（950℃以上）炭化-活化制成，比表面积达1000～2500m2/g的纤维。

　　同时，由于微孔都开在纤维细丝表面，因而孔道极短，与颗粒活性炭比相差2～3个数量级。同时，孔径均一，绝大多数为特别适合气体吸附的2nm左右的微孔，因而具有更大的有效比表面积。