吸附量是指在一定条件下单位质量的活性炭上所吸附的吸附质的量，通常以㎏吸附质/㎏吸附剂或质量百分数表示，它是活性炭所具有吸附能力的标志。在工业上将吸附量称为吸附剂的活性。

    活性炭的活性有两种表示方法：

    （1）吸附剂的静活性

    在一定条件下，达到平衡时活性炭的平衡吸附量即为其静活性。对一定的吸附体系，静活性只取决于吸附温度和吸附质的浓度或分压。

    （2）吸附剂的动活性

    在一定的操作条件下，将气体混合物通过吸附床层，吸附质被吸附，当吸附一段时间后，从活性炭层流出的的气体中开始发现吸附质（或其浓度达到一规定的允许值）时，认为床层失效，此时活性炭吸附的吸附质的量称为活性炭的动活性。动活性除与活性炭和吸附质的特性有关外，还与温度、浓度及操作条件有关。活性炭的动活性值是吸附系统设计的主要依据。